Под понятием зависимости обычно понимается злоупотребление такими наркотиками, как алкоголь, стимуляторы, героин, марихуана, никотин и даже кофеин. В течение последних лет внимание исследователей было обращено скорее к поиску ответа на вопрос, что мотивирует людей употреблять наркотики, нежели к эффектам, появляющимся вследствие такой привычки.